余家貧，耕植不足以自給。幼稚盈室，缾無儲粟，生生所資，未見其術。親故多勸余為長吏，脫然有懷，求之靡途。會有四方之事，諸侯以惠愛為德，家叔以余貧苦，遂見用于小邑。于時風波未靜，心憚遠役，彭澤去家百里，公田之秫，過足為潤，故便求之。及少日，眷然有歸歟之情。何則？質性自然，非矯勵所得。飢凍雖切，違己交病。嘗從人事，皆口腹自役。於是悵然慷慨，深愧平生之志。猶望一稔，當斂裳宵逝。尋程氏妹喪于武昌，情在駿奔，自免去職。仲秋至冬，在官八十餘日。因事順心，命篇為歸去來兮。乙巳歲十一月也。

　　歸去來兮！田園將蕪胡不歸？既自以心為形役，奚惆悵而獨悲！悟已往之不諫，知來者之可追。實迷途其未遠，覺今是而昨非。舟搖搖以輕颺，風飄飄而吹衣。問征夫以前路，恨晨光之晞微。乃瞻衡宇，載欣載奔。童僕歡迎，稚子候門。三徑就荒，松菊猶存。攜幼入室，有酒盈罇。引壺觴以自酌，眄庭柯以怡顏。倚南窗以寄傲，審容膝之易安。園日涉以成趣，門雖設而常關。策扶老以流憩，時矯首而遐觀。雲無心以出岫，鳥倦飛而知還。景翳翳以將入，撫孤松而盤桓。歸去來兮！請息交以絕游。世與我而相違，復駕言兮焉求？悅親戚之情話，樂琴書以消憂。農人告余以春及，將有事乎西疇。或命巾車，或棹孤舟。既窈窕以尋壑，亦崎嶇而經丘。木欣欣以向榮，泉涓涓而始流。善萬物之得時，感吾生之行休。已矣乎！寓形宇內復幾時，曷不委心任去留？胡為乎遑遑兮欲何之？富貴非吾願，帝鄉不可期。懷良辰以孤往，或植杖而耘耔。登東臯以舒嘯，臨清流而賦詩。聊乘化以歸盡，樂夫天命復奚疑！

【按語】

〈歸去來兮辭〉寫於晉安帝義熙元年十一月（405年），陶淵明時年四十一歲。前有序文，說明此番出任彭澤縣令的理由，以及為何任職八十餘天便辭官而去。如此率性而為，無論是序言還是正文的語氣，皆樸素而真誠，將隱居後的田園生活，寫得淡雅甜美。此文歷來受到大家的喜愛，為淵明最知名的文章，宋代歐陽修更直言：「晉無文章，唯陶淵明〈歸去來兮辭〉一篇而已。」給予此文極高的評價。

「質性自然」是詩人明確說出的辭官原因：「既自以心為形役，奚惆悵而獨悲！」、「寓形宇內復幾時，曷不委心任去留？」皆是為此而發，說明一切理由皆繫於「心」。然而詩人辭官，除了天性喜好大自然外，尚有另一層不願明說的隱情。「尋程氏妹喪于武昌，情在駿奔，自免去職。」以往，不少人認為這只是詩人的推托之詞，但此事亦為掛冠歸去的觸發點。由於妹喪發生的時間，稍早於辭官之前，所以不可以輕忽此事對詩人的影響，更可從中看到詩人辭官前後的情緒和想法。他在〈祭程氏妹文〉中寫道：「我聞爲善，慶自己蹈，彼蒼何偏，而不斯報。」感嘆上天並不會為好人伸張正義，如同他在〈感士不遇賦〉中亦言，世道淪喪，上天卻又對此置若罔聞，毫無一個公平與正義的裁罰，更讓詩人絕念灰心，於是他發出與世訣絕的呼喊：「請息交以絕游。世與我而相違，復駕言兮焉求？」從此隱居，不再出仕。

既然此篇是詩人為斷絕仕途之念而作，那麼回到出仕的當初，又是為何而仕呢？主要還是不脫經濟的考量，如同序言：「余家貧，耕植不足以自給。」但即便如此，詩人最後還是寧願回到「缾無儲粟」的躬耕生活，只為了「不愧對平生之志」，明知道自己的選擇可能有怎樣的結果，詩人還是毅然回到他嚮往已久的田園，此處既是他的故鄉，又是他將在未來寄存理想的地方。因此全文洋溢著歡欣怡悅之情。他「載欣載奔」地奔回家中，童僕歡迎，稚子候門，且一進到屋內，就見「有酒盈罇」，立刻「引壺觴以自酌」，為家裡的情況感到滿意。繼之是他暌違已久的田園，詩人將田園視為人生最好的歸處，他「懷良辰以孤往，或植杖而耘耔」，親自下田躬耕，期盼能達到「登東臯以舒嘯，臨清流而賦詩」的耕讀生活。

然而「田園」是一個必須不斷靠勞動來辛勤維持，以與自然達到平衡共存的場所。詩人忽略自然界現實的一面，單方面抱持「悅親戚之情話，樂琴書以消憂」的樂觀想法。儘管他在句末寫下：「聊乘化以歸盡，樂夫天命復奚疑！」的曠達之句，但詩人終究只做到了一半。除了看淡生死之外，隨著自然對他的逼迫，日後的多篇作品，都顯露出對上天的懷疑。儘管如此，歸隱之初，陶淵明所喊出的那句：「歸去來兮！田園將蕪胡不歸？」終將在世人的心中迴盪。