我總是聽到這山岡沉沉的怨恨

最初的飄泊是蓄意的，怎能解釋

多少聚散的冷漠？罷了罷了！

我為你瞑目起舞

水草的蕭瑟和新月的寒涼

異邦晚來的擣衣緊追着我的身影

嘲弄我荒廢的劍術。這手臂上

還有我遺忘的舊創呢

酒酣的時候才血紅

如江畔夕暮裏的花朵

你我曾在烈日下枯坐──

一對瀕危的荷芰：那是北遊前

最令我悲傷的夏的脅迫

也是江南女子纖弱的歌聲啊

以針的微痛和線的縫合

令我寶劍出鞘

立下南旋贈予的承諾……

誰知北地胭脂，齊魯衣冠

誦詩三百竟使我變成

一介遲遲不返的儒者！

誰知我封了劍（人們傳說

你就這樣念着念着

就這樣死了）只有簫的七孔

猶黑暗地訴說我中原以後的幻滅

在早年，弓馬刀劍本是

比辯論修辭更重要的課程

自從夫子在陳在蔡

子路暴死，子夏入魏

我們都悽惶地奔走於公侯的院宅

所以我封了劍，束了髮，誦詩三百

儼然一能言善道的儒者了……

呵呵儒者，儒者斷腕於你漸深的

墓林，此後非俠非儒

這寶劍的青光或將輝煌你我於

寂寞的秋夜

你死於懷人，我病為漁樵

那疲倦的划槳人就是

曾經傲慢過，敦厚過的我

【導讀】

典故可見《史記》。延陵季子過徐，以寶劍示徐君。徐君愛劍卻難以啟齒相求，季子心知，但因當時仍須出使而未即相贈。歸途再返徐國，君已死，季子慨然掛劍於墓前。這是一則記友誼重然諾的故事。

楊牧的詩作於一九六九年，藉此表達自己留美求學的內心掙扎。詩中的「我」，可看作古之季子與當時楊牧合一的角色。季子因北使，延宕了內心的承諾，錯過贈劍時機，留下無窮的遺憾；楊牧則因潛心學業數年，好像荒廢了一向耿耿於懷的創作，不禁回頭檢視長久以來自我的期許，承諾，是不是錯過了，失落了甚麼？

首節季子於徐君墓前，感到那種遲來的遺憾，連山岡都為之發出「沉沉的怨恨」，而「我」祇能「為你瞑目起舞」，並被嘲弄著已然「荒廢的劍術」。二、三節除了道出兩人友誼，也述及遲歸的理由，「誰知北地胭脂，齊魯衣冠／誦詩三百竟使我變成／一介遲遲不返的儒者！」最末，則以「斷腕」表明自己的反省和決心，並以掛劍行動，「這寶劍的青光或將輝煌你我於／寂寞的秋夜」，讓它重新照亮人間重然諾，雖死不渝的情義。

此詩雖起於典故，卻與史不盡相同。如敘述季子為孔子講學吸引，入孔門成儒者，乃作者為戲劇張力擅自添加的情節。就某種意義，這似乎更像是楊牧自我的寫照，因專注課業，竟中止對詩藝的追求，孔學博大的吸引力顯然加強了荒廢創作（劍術）的理由，但經歷一番掙扎後，詩人無疑還是選擇了創作為其志。

〈延陵季子掛劍〉可視為楊牧開啟「戲劇獨白體」（dramatic monologue）創作的先例，由單一人稱敘述者（我）的獨白所構成，因涉及角色扮演，必須受限於特定時空裏的人物性格，神氣及心理等，所以作者的發聲就像戴上面具一樣，經常是隱藏起來的，而為了藝術效果，作者也不免以意逆志，發動詩的想像力。這種模式的運用，儼然為楊牧詩藝中最不可忽視的特色之一，在當代漢語詩壇上，更無人能出其右。

謝旺霖／執筆